Baterías de coches eléctricos que vuelven a cargar otros coches: la solución británica para instalar cargadores rápidos sin grandes obras.
¿Es posible instalar un cargador rápido para vehículos eléctricos sin disponer de una conexión eléctrica de gran potencia? La empresa británica Allye Energy está demostrando que sí, utilizando una tecnología que combina baterías recuperadas de coches eléctricos, almacenamiento estacionario y sistemas inteligentes de gestión energética.
Su propuesta resuelve uno de los problemas que más está frenando la electrificación del transporte y de determinadas actividades industriales: la dificultad de disponer de suficiente potencia eléctrica en el momento preciso, especialmente en instalaciones alejadas de grandes infraestructuras energéticas.
En lugar de depender de costosas ampliaciones de la red, los sistemas de Allye almacenan electricidad durante varias horas y la suministran a elevada potencia cuando resulta necesaria. Una solución especialmente interesante para empresas de transporte, obras, instalaciones temporales y flotas de vehículos eléctricos.
Una enorme batería móvil capaz de almacenar 328 kWh
Uno de los desarrollos más llamativos de la compañía es el Allye MAX300, un sistema de almacenamiento energético que puede instalarse de forma permanente o transportarse mediante un remolque.
El dispositivo dispone de 328 kWh de capacidad nominal y 300 kWh de capacidad útil, una cantidad considerable de energía concentrada en un equipo que ocupa aproximadamente el espacio de una plaza de aparcamiento.
Sus principales características técnicas son:
- Capacidad nominal: 328 kWh.
- Capacidad útil: 300 kWh.
- Potencia continua: hasta 280 kW, según configuración.
- Carga rápida de vehículos: hasta 400 kW en corriente continua, como opción.
- Recarga del propio sistema: hasta 125 kW en corriente continua, opcional.
- Dimensiones: 2,95 m de largo, 1,74 m de ancho y 1,99 m de alto.
- Transporte: conjunto remolcable de menos de 3.500 kg, según el fabricante.
- Química de las baterías: NMC o NCA, con posibilidad de utilizar LFP.
Una de sus ventajas es que puede funcionar como alternativa a los generadores diésel en aplicaciones donde se necesita electricidad de forma temporal, como obras, eventos, producciones audiovisuales o instalaciones industriales provisionales.
También puede trabajar conectado a la red eléctrica, acumulando energía durante las horas de menor demanda para suministrarla posteriormente cuando el consumo aumenta.
Esta capacidad permite reducir los picos de potencia contratada y aprovechar mejor la infraestructura eléctrica existente.
Cómo consigue cargar vehículos eléctricos rápidamente con una conexión pequeña
La innovación más interesante no consiste únicamente en almacenar electricidad, sino en separar la potencia que se necesita para recargar la batería de la potencia que se entrega al vehículo.
Un cargador rápido convencional de 200 kW necesita una infraestructura eléctrica capaz de suministrar una potencia elevada durante su funcionamiento. Esto puede exigir transformadores, nuevas líneas eléctricas y modificaciones de la instalación.
Con un sistema de almacenamiento intermedio, el funcionamiento cambia:
- Acumulación de energía: la batería se recarga progresivamente utilizando la conexión eléctrica disponible.
- Almacenamiento: la electricidad permanece almacenada hasta que un vehículo necesita recargarse.
- Entrega de potencia: el sistema suministra energía a una potencia muy superior a la que puede proporcionar directamente la conexión.
- Recuperación: después de cada sesión, la batería vuelve a recargarse para atender las siguientes necesidades.
Por ejemplo, una instalación con una alimentación trifásica de 32 A a 400 V dispone de aproximadamente 22 kVA de potencia aparente. Aunque esa conexión no puede alimentar directamente un cargador de 200 kW, sí puede utilizarse para recargar lentamente una batería que posteriormente suministre esa potencia durante un periodo limitado.
La clave está en que la batería actúa como un amortiguador energético entre la red eléctrica y el vehículo.
Este sistema no crea energía adicional ni elimina las limitaciones de la conexión. Su utilidad depende de que exista tiempo suficiente para recuperar la energía consumida entre sesiones de carga.
MEV: cargadores rápidos que incorporan su propia batería
Además del MAX300, Allye ha desarrollado la familia MEV, diseñada específicamente para facilitar la recarga de flotas de vehículos eléctricos en almacenes, centros logísticos y depósitos de transporte.
La gama está formada por dos modelos:
- MEV200: incorpora una batería de 155 kWh y proporciona hasta 200 kW de potencia de carga.
- MEV300: aumenta la capacidad hasta 232 kWh y permite alcanzar 300 kW de potencia.
Ambos sistemas pueden recargarse utilizando conexiones trifásicas de entre 16 y 125 A, según las características de la instalación, y disponen de dos conectores CCS2 para cargar vehículos eléctricos.
Una característica interesante es su diseño modular. Según Allye, el MEV200 puede transformarse en un MEV300 incorporando un tercer paquete de baterías.
Los equipos están concebidos para permanecer instalados durante su funcionamiento, aunque pueden trasladarse a otra ubicación si cambia la actividad de la empresa.
Esta flexibilidad resulta especialmente útil para compañías que trabajan en instalaciones alquiladas o necesitan reorganizar sus centros logísticos.
Un caso real en Escocia: evita por ahora una ampliación eléctrica de 300.000 libras
La aplicación práctica de esta tecnología puede observarse en las instalaciones de J&M Murdoch & Son, una empresa situada en Glasgow, Escocia.
La compañía necesitaba incorporar sistemas de carga rápida para electrificar su flota, pero la infraestructura eléctrica disponible no tenía suficiente potencia para alimentar directamente los cargadores.
La alternativa convencional implicaba una ampliación de la conexión eléctrica cuyo coste estimado rondaba las 300.000 libras esterlinas, además de los plazos necesarios para ejecutar los trabajos.
Para resolver el problema, Allye instaló un sistema MAX300 estacionario que se recarga mediante una conexión de 32 A y alimenta cargadores rápidos externos de la empresa Chargepoly.
Según la información publicada por Allye, la instalación quedó operativa en un solo día.
Los resultados comunicados por la compañía son especialmente relevantes:
- 300.000 libras: inversión estimada en ampliación de red que pudo aplazarse.
- Un día: tiempo comunicado para poner en funcionamiento la instalación.
- 32 A: intensidad de la conexión eléctrica utilizada para alimentar el sistema de almacenamiento.
Conviene señalar que la inversión no se ha eliminado necesariamente de forma definitiva: se ha aplazado gracias a una solución que permite aprovechar la conexión existente. La necesidad futura de ampliar la red dependerá del crecimiento de la flota y de sus necesidades energéticas.
El proyecto demuestra que la falta de potencia eléctrica disponible no siempre tiene que impedir la instalación de cargadores rápidos, especialmente cuando los vehículos permanecen estacionados durante varias horas entre jornadas de trabajo.
Una segunda vida para las baterías de los coches eléctricos
Otro de los aspectos relevantes de la tecnología de Allye es su utilización de baterías recuperadas de vehículos eléctricos.
Las baterías de automoción están diseñadas para soportar exigencias importantes de potencia, vibraciones, temperatura y ciclos de carga. Sin embargo, cuando dejan de resultar adecuadas para determinados usos en un vehículo, algunas pueden conservar suficiente capacidad para aplicaciones estacionarias.
En estos casos, la reutilización permite aprovechar durante más tiempo materiales y componentes cuya fabricación requiere recursos y energía.
La segunda vida de una batería exige, no obstante, un proceso técnico de evaluación. Es necesario comprobar su estado de salud, capacidad disponible, resistencia interna, comportamiento térmico y condiciones de seguridad.
Allye incorpora diferentes paquetes de baterías en sus sistemas de almacenamiento y utiliza una arquitectura de gestión energética que permite controlar su funcionamiento.
Su tecnología PackFlex gestiona los paquetes mediante rutas de potencia independientes, lo que permite mantener el funcionamiento del sistema si uno de ellos queda fuera de servicio.
Además, esta arquitectura facilita la combinación de paquetes con distintas características, algo especialmente interesante cuando se trabaja con baterías recuperadas.
Reutilizar una batería no significa que pueda emplearse indefinidamente. Su degradación continúa durante la segunda vida y, cuando deja de ser útil, debe someterse a un proceso adecuado de reciclaje y recuperación de materiales.
Menos generadores diésel en obras y actividades temporales
Las aplicaciones de estos sistemas no se limitan a los vehículos eléctricos.
En numerosos sectores industriales se utilizan generadores diésel para alimentar equipos eléctricos, maquinaria auxiliar, instalaciones provisionales y sistemas de iluminación.
Estos generadores presentan varios inconvenientes: consumen combustible, producen emisiones locales, generan ruido y necesitan operaciones periódicas de mantenimiento.
Un sistema de almacenamiento como MAX300 puede suministrar electricidad sin combustión en el lugar de uso, lo que resulta especialmente interesante para actividades desarrolladas en zonas urbanas o espacios sensibles al ruido.
También puede funcionar conjuntamente con un generador convencional, reduciendo sus horas de funcionamiento y permitiendo que trabaje en condiciones de carga más eficientes.
Allye presenta como ejemplo una aplicación de MAX300 junto a generadores utilizados para grúas torre por la empresa Horizon Plant, en Irlanda. Según los datos comunicados por el fabricante, esta configuración híbrida ha conseguido reducir el consumo de combustible aproximadamente un 70 % en esa aplicación.
Este resultado corresponde a un caso concreto y no debe interpretarse como un ahorro garantizado para cualquier instalación.
Potencial
La electrificación del transporte pesado, la maquinaria industrial y las flotas comerciales está planteando un desafío que va más allá de fabricar vehículos eléctricos: disponer de infraestructura suficiente para recargarlos.
En determinados emplazamientos, ampliar la potencia de conexión puede exigir inversiones elevadas y largos procedimientos técnicos y administrativos.
Las soluciones de almacenamiento distribuido ofrecen una alternativa para instalaciones con consumos intermitentes y periodos suficientes de recarga.
También pueden resultar útiles en situaciones temporales, como obras de construcción, eventos, emergencias o centros logísticos que todavía no disponen de la infraestructura eléctrica definitiva.
No obstante, existen limitaciones. Cuando una instalación necesita suministrar continuamente una potencia superior a la disponible en su conexión, la batería terminará descargándose. En esos casos, el almacenamiento no sustituye una ampliación permanente de la infraestructura.
Su mayor potencial aparece cuando existe una diferencia importante entre la potencia máxima necesaria y el consumo energético medio.
La propuesta de Allye demuestra que la transición energética no depende únicamente de producir más electricidad renovable, sino también de utilizar de forma inteligente la energía y las infraestructuras que ya existen.
Y si esa flexibilidad puede conseguirse aprovechando baterías recuperadas de vehículos eléctricos, la solución incorpora además una dimensión de economía circular que merece especial atención.
Más información: Allye MAX300 | Allye MEV | Caso práctico J&M Murdoch.
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