Cómo hacer tu propio destilador solar casero con materiales reciclados

El sol es una fuente prácticamente inagotable de energía que, además, puede tener multitud de aplicaciones: cocinas solares, bicicletas eléctricas alimentadas por el sol o, por qué no, destiladores que funcionan gracias a la radiación. Si te atrae la idea y, además, te gustaría obtener tus propios perfumes o esencias, descubre cómo construir tu propio destilador solar.

Antes de que te pongas manos a la obra, te avanzamos que este sistema casero no es muy eficaz para el destilado de agua, pero sí para los usos descritos e, incluso, para el destilar etanol para su uso como combustible.

Qué es un destilador solar.

Un destilador solar es un dispositivo que utiliza la energía del sol para purificar el agua. Funciona mediante la absorción del calor del sol por una superficie calentada, lo que provoca la evaporación del agua y la condensación del vapor en un recipiente limpio. El agua condensada es luego recogida y se considera purificada debido a la eliminación de impurezas en el proceso de evaporación. Los destiladores solares se utilizan comúnmente en áreas donde el agua potable es escasa o no está disponible.

Cómo hacer un destilador solar.

Instrucciones:

1. Construir el reflector.

Lo primero que necesitarás para hacer un destilador solar será adquirir espejos de aproximadamente medio metro cuadrado con los que crear el reflector. Une tres de ellos con cinta adhesiva industrial, de manera que formen tres caras de un cubo. Para fijar las piezas, aplica silicona en las junturas.

Como puedes ver en la imagen, lo recomendable es que los espejos se apoyen en una estructura más firme para garantizar la seguridad durante el transporte del equipo. Puedes optar por cartón o por madera. En este último caso, aplícale una buena capa de barniz para protegerla de las inclemencias meteorológicas.

2. Fabrica el recipiente para el destilado.

El recipiente para el destilado constará de varias piezas. La externa será un bote que sirva como aislante y que puede ser de cristal o de plástico PET. En su interior se colocará una botella de vidrio. No olvides hacer un orificio de unos dos centímetros y medio en la tapa del tarro que coincida con la cabeza de la botella.

Con otra botella de 0´33 litros de cualquier clase, que servirá como recipiente colector; un par de tapones con agujeros y unos 40 centímetros de tubería de cobre que tendrás que doblar en forma de U, tienes todo lo necesario para dar forma al recipiente, como puedes ver en la imagen.

3. Pon el equipo a funcionar.

A la hora de poner a funcionar tu equipo, recuerda no llenar demasiado el recipiente interno puesto que, si lo haces, no habrá espacio para que se expanda la mezcla. Si vas a destilar etanol, es necesario añadirle una pizca de gasolina o de alcohol.

Cuando el alcohol empiece a hervir, prácticamente todo el etanol habrá pasado al recipiente recolector. Cuanto más bajo sea el contenido de etanol, más alto será el punto de ebullición. Conforme el sistema va funcionando, el alcohol hierve con menor facilidad.

Lo bueno de este diseño casero es que la estructura de espejos no produce la energía necesaria para destilar agua. Por ello, cuando el alcohol se evapora deja de funcionar automáticamente.

Con esto, ya puedes poner en funcionamiento tu alambique solar que, una vez orientado un poco al sur del lugar en el que se pone el sol, no necesitará que le prestes más atención. Por otra parte, ten en cuenta que una vez finalice el proceso, puedes aprovechar la masa sobrante y arrojarla a una compostera o a tus propias plantas.

Otro modelo por si es de tu interés:

Proyecto original en Instructables.

Cómo funciona un destilador solar.

Un destilador solar funciona mediante el uso de la energía del sol para calentar el agua en un recipiente. El agua caliente se evapora, dejando atrás las impurezas y los contaminantes en el fondo del recipiente. El vapor de agua se recolecta en otro recipiente, donde se condensa debido a una disminución en la temperatura y vuelve a convertirse en agua líquida. Esta agua condensada es considerada purificada debido a que las impurezas y los contaminantes se quedaron en el recipiente original.

Un destilador solar típico consta de un recipiente para el agua a ser purificada, una cubierta de vidrio para concentrar la energía solar y un tubo de cobre o un colector de aluminio para recolectar el vapor de agua. El tubo de cobre o el colector de aluminio se conecta a un condensador, que es un recipiente en el que el vapor se condensa y se convierte en agua purificada.

En resumen, el funcionamiento de un destilador solar es simple, El sol calienta el agua en un recipiente, el agua se evapora dejando atrás las impurezas y los contaminantes, el vapor de agua se condensa en otro recipiente y se convierte en agua purificada.

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