Menor desgaste y mayor vida útil: La solución de Continental refuerza el rendimiento en camiones y autobuses de hidrógeno.
Innovación en las líneas de sistemas de hidrógeno reduce la lixiviación de iones
Mayor eficiencia, menor desgaste de materiales: la reducción en la lixiviación de iones permite significativas mejoras tecnológicas en camiones y autobuses de hidrógeno.
Nueva área de negocio Original Equipment Solutions (OESL) de ContiTech agrupa conocimientos en circuitos de fluidos y apoya a los fabricantes de equipos originales (OEM) en la producción de nuevos sistemas de propulsión.
La empresa Continental ha desarrollado una línea de refrigeración para la cadena cinemática de vehículos comerciales impulsados por hidrógeno, la cual reduce considerablemente la penetración de iones en el circuito de fluidos. Esta línea, fabricada con caucho sintético, está compuesta por una mezcla de materiales cuyas propiedades especiales hacen que sean menos susceptibles a la lixiviación de iones. Gracias a esta innovación, se ha logrado prolongar la vida útil de los componentes del sistema de propulsión de hidrógeno, resolviendo así uno de los mayores desafíos actuales en la industrialización de esta alternativa de movilidad.
Material a base de caucho EPDM sintético reduce la lixiviación de iones
Cuando los iones procedentes del material de las líneas ingresan en el circuito de refrigeración, pueden provocar la degradación de componentes clave. Esto reduce la eficiencia del sistema e incrementa el riesgo de cortocircuitos o corrientes de fuga en la celda de combustible. Los iones arrastrados pueden, por ejemplo, dañar la membrana de intercambio protónico (PEM), acortando su vida útil y encareciendo los costos de mantenimiento.
Para prevenir este problema, Continental emplea una mezcla especial de caucho sintético basada en EPDM (etileno-propileno-dieno), que proporciona alta resistencia frente a la lixiviación de iones no deseados. Este material ha demostrado ser clave en la protección y estabilidad de los circuitos de refrigeración en sistemas de propulsión por hidrógeno.
Línea de alta densidad de hidrógeno gracias a una barrera termoplástica especial
En el contexto de la transición hacia fuentes energéticas sostenibles, muchas flotas de autobuses, camiones y fabricantes de vehículos comerciales están apostando por el hidrógeno como vector energético. Sin embargo, a diferencia de las baterías eléctricas, el empleo de hidrógeno presenta retos significativos para los ingenieros.
Uno de los principales inconvenientes radica en la baja densidad y alta volatilidad del hidrógeno. Como la molécula de hidrógeno es la más pequeña que existe, resulta especialmente difícil evitar fugas mediante líneas convencionales. Para resolver este problema, Continental ha diseñado una construcción de manguera con una capa de barrera termoplástica, la cual evita que los átomos de hidrógeno escapen, pese a su baja densidad.
Este diseño garantiza un funcionamiento seguro del vehículo al minimizar el riesgo de formación de mezclas inflamables de hidrógeno y aire en la zona por donde circula el gas. Además, se logra aumentar la autonomía de los vehículos de celdas de combustible, ya que se reduce la pérdida de combustible por permeación.
Valor diferencial de Continental: experiencia en materiales y combustión
La experiencia acumulada durante décadas como socio estratégico en la gestión de circuitos de fluidos y sistemas de anclaje para motores de combustión, ha permitido a Continental aprovechar sus conocimientos y aplicarlos al desarrollo de componentes para los nuevos sistemas de propulsión basados en hidrógeno y baterías. Esta transición es fundamental para acompañar a la industria en su camino hacia la movilidad sostenible.
En el caso de los sistemas de hidrógeno, las exigencias técnicas suelen ser contradictorias: se requiere alta hermeticidad, pero al mismo tiempo, las líneas deben ser flexibles y resistentes a altas presiones. Resolver esta ecuación requiere no solo conocimientos sobre materiales, sino también experiencia en aplicaciones industriales para garantizar la viabilidad técnica y económica del producto final.
Para potenciar su capacidad innovadora, Continental ha consolidado su experiencia en circuitos de fluidos para vehículos dentro de su nueva área de negocio Original Equipment Solutions (OESL), perteneciente al grupo ContiTech. Esta unidad organizativa se ha independizado para contar con la flexibilidad necesaria que le permita ofrecer un soporte integral a los fabricantes de vehículos comerciales, acompañándolos en la transición hacia tecnologías de propulsión más sostenibles.
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