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Durante el siglo XX, el hombre dio caza a casi 2,9 millones de ballenas, una caza indiscriminada que estuvo a punto de extinguir a la especie más grande de nuestros océanos.
Una investigación, “Emptying the Oceans: A Summary of Industrial Whaling Catches in the 20th Century”, recoge registros entre los años 1900 y 1999 de la Comisión Ballenera Internacional junto a datos de la URSS, llegando a las siguientes cifras de caza:
- Atlántico Norte: 276.442 ballenas.
- Pacífico Norte: 563.696 ballenas.
- Hemisferio sur: 2.053.956 ballenas.
En el informe se contabilizan sólo las ballenas cazadas para uso industrial, cuyo punto mas álgido se produjo entre los años 1960 y 1970. Otro dato que nos muestra lo devastadora que fue esa industria en el siglo XX lo tenemos en que el número de cachalotes muertos entre 1900 y 1962 fue similar a los siglos XVIII y XIX juntos, en 63 años se mataron las mismas ballenas que en los 200 años anteriores. Pero lo peor no queda ahí, ya que en los siguientes 10 años, entre 1962 y 1972, se igualó esa cifra, algo devastador.
El estudio también nos cuenta que en los océanos australes, la ballena azul se encuentra en menos del 1% de población de la cifra existente en la época de pre-caza.
En la actualidad, Noruega, Japón e Islandia aún cazan con fines comerciales, otros países como Canadá, Dinamarca, Rusia, Corea del Sur y EE.UU. (en Alaska) se sigue cazando de forma local y artesanal. Se estima que en el planeta solo quedan unas 500 mil ballenas.
Visto en: nbcnews.com
