Más de 3.700 expertos alertan: el cambio climático y la resistencia antimicrobiana están intensificando las enfermedades endémicas en el Sur Global.
- Aumento silencioso de enfermedades contagiosas.
- Calor extremo y lluvias irregulares ampliando zonas de riesgo.
- Desigualdad social agravando exposición.
- Resistencias antimicrobianas en expansión.
- Sistemas sanitarios tensionados.
- Necesidad de inversión justa y global.
Las conclusiones del estudio internacional encabezado por The Global Health Network confirman algo que muchos profesionales ya intuían desde hace años: la combinación de calentamiento global, pobreza estructural y resistencias antimicrobianas está configurando una crisis sanitaria menos visible, pero igual de peligrosa que una pandemia repentina. Una especie de amenaza silenciosa que avanza sin hacer ruido, desgastando poco a poco a las comunidades más vulnerables.
Publicado en Nature Scientific Reports, el estudio recoge la experiencia directa de 3.752 profesionales de la salud de 151 países, un esfuerzo poco habitual por la amplitud geográfica y la diversidad de contextos. Destaca especialmente que casi un 87 % de las respuestas proceden de países de ingresos bajos y medios, donde las consecuencias de este fenómeno se sienten antes y con más intensidad.
Las voces recogidas coinciden en algo muy claro: las enfermedades transmitidas por mosquitos y otros vectores —malaria, dengue, chikungunya— están creciendo con mayor rapidez. Después aparecen amenazas persistentes como la tuberculosis o el VIH/SIDA, que no dejan de reinventarse debido al deterioro social y al acceso desigual a tratamientos eficaces.
Clima, desigualdad y resistencias: un círculo que se retroalimenta
El trabajo identifica tres motores principales del aumento de estas enfermedades:
1. Cambio climático
No es una frase hecha: las temperaturas más altas y los patrones erráticos de lluvia están permitiendo que mosquitos, garrapatas y otros vectores aparezcan en lugares donde antes no podían sobrevivir. Lo mismo ocurre con los periodos de inundaciones o sequías, que fuerzan desplazamientos humanos masivos. Más movilidad, más exposición, más contagios.
El fenómeno ya se observa en zonas montañosas de África del Este, en comunidades amazónicas que antes estaban aisladas o incluso en áreas costeras del sur de Asia donde el nivel del mar avanza varios metros cada década. Cada región con su propio matiz, pero todas con el mismo denominador común: el clima ya no es estable.
2. Desigualdad socioeconómica
Vivir sin acceso a agua segura, con sistemas de saneamiento deficientes o en viviendas mal ventiladas es un multiplicador de riesgos. La pobreza es, en cierto modo, el sustrato perfecto para que cualquier enfermedad se propague. Allí donde el sistema sanitario apenas aguanta, una oleada de casos —aunque no sea dramática— puede colapsarlo.
3. Resistencia a los antimicrobianos
Las resistencias no solo complican enfermedades “nuevas”: también están debilitando la capacidad de tratar infecciones que antes se consideraban controladas. La situación se agrava en regiones donde el uso de antibióticos no está regulado o donde la automedicación es la única alternativa por falta de recursos.
Una emergencia lenta, pero implacable
La profesora Trudie Lang resume la situación con claridad: la próxima gran amenaza global no tiene por qué ser una nueva pandemia explosiva, sino la agravación constante de enfermedades que ya acompañan a millones de personas. Lo preocupante es que este deterioro ocurre sin titulares, sin un impacto inmediato que movilice a gobiernos, sin la sensación de urgencia que suelen generar los brotes repentinos.
Los autores del estudio explican que la expansión geográfica de estas enfermedades podría provocar consecuencias económicas profundas: pérdida de productividad, saturación de hospitales, necesidad de reforzar infraestructuras sanitarias en regiones que no estaban preparadas para afrontar estos desafíos.
De ahí que hagan un llamamiento claro: reforzar la detección temprana, la vigilancia epidemiológica y las colaboraciones científicas locales, evitando caer en el enfoque unilateral que históricamente ha marginado a las regiones más afectadas. No se trata solo de recursos económicos; también es una cuestión de reconocimiento y liderazgo local.
Una brecha que se ensancha
La doctora Aliya Naheed, desde Bangladesh, recalca algo que muchas veces se pasa por alto: las prioridades de los países de ingresos bajos no suelen coincidir con las de los países ricos. Para quienes viven bajo temperaturas extremas o junto a ríos contaminados, la expansión del dengue o el repunte de la tuberculosis no es un riesgo futuro, sino un problema cotidiano.
Este desajuste de prioridades se nota también en la inversión global: la mayoría de los fondos siguen dirigiéndose a enfermedades emergentes de alto impacto mediático, dejando atrás las infecciones “de siempre”, que siguen matando en silencio.
Impacto
El aumento de enfermedades infecciosas no es solo un problema humano. También altera procesos ecológicos cruciales. Más insectos adaptados al calor significa cambios en las redes tróficas, desplazamiento de especies autóctonas y presión sobre ecosistemas que ya están sufriendo sequías, incendios y pérdida de biodiversidad. Además, el incremento del uso de insecticidas para frenar vectores genera efectos secundarios: contaminación de suelos, impacto en polinizadores y desequilibrios difíciles de revertir. La salud humana y la salud del entorno están entrelazadas; cuando una se deteriora, la otra también.
Más información: Global perspectives on infectious diseases at risk of escalation and their drivers | Scientific Reports
Gorka dice
Lo curioso del artículo es que en ningún parrafo del mismo se trate ni se menciona la raíz y la causa del problema como es el sistema capitalista.
La sangre y el motor que mueve el sistema capitalista es el consumo y como tal consumir consumir y consumir hasta el final es lo que nos lleva o nos llevará al colapso de la especie humana.
El planeta seguirá girando a su ritmo sin importarle que haya humanos en el mismo.
Nunca antes en la historia hubo tantos medios políticos económicos tecnológicos y científicos para destruir tanta Naturaleza.