En un mundo moderno altamente dependiente de una vasta red para la extracción, procesamiento, transporte y consumo final de hidrocarburos como el petróleo crudo y el gas natural, Terraform Industries emerge como un faro de innovación. La dependencia de la humanidad de los hidrocarburos, a pesar de ser finitos y su extracción resultar en la liberación de dióxido de carbono al aire, ha sido una constante. Sin embargo, la propuesta de Terraform Industries ofrece un giro prometedor: la producción de gas natural sintético utilizando electricidad y aire.
La Innovación del Terraformer
Terraform Industries anuncia la puesta en marcha de un Terraformer demostrativo, logrando por primera vez la producción de gas natural sintético. Este sistema, aproximadamente del tamaño de dos contenedores de envío, se compone de tres subsistemas: un electrolizador que convierte la energía solar en hidrógeno, un sistema de captura directa de aire que captura CO2 y un reactor químico que utiliza ambos insumos para producir gas natural sintético de calidad para tuberías. El diseño está optimizado para funcionar con una matriz solar de un megavatio.
Aunque el CEO de la compañía, Casey Handmer, reconoce que los procesos individuales del sistema, como la electrólisis y los reactores químicos Sabatier, son bien conocidos, la innovación radica en la integración y adaptación de estos para trabajar con una fuente de energía variable, como es la energía solar. Esto, junto con el desarrollo de su propio sistema de captura directa de aire, marca un avance significativo.
Reducciones de Costes Significativas
El resultado de esta integración es una reducción de costos notable. Terraform Industries ha logrado convertir la electricidad limpia en hidrógeno por menos de $2.50 por kilogramo de H2, y su sistema de captura directa de aire filtra CO2 por menos de $250 por tonelada, estableciendo un récord mundial según la compañía. Estos avances son pasos cruciales hacia la producción de gas natural sintético que pueda competir en precio con el gas natural licuado de fuentes convencionales.
Más que Tecnología: Un Modelo de Negocio Sostenible
Handmer destaca la importancia de un fuerte caso de negocio detrás de la tecnología de Terraform. La meta es trascender la noción de que las tecnologías dirigidas a abordar el problema climático están fuera del ámbito del capitalismo por no generar ganancias. En cambio, Terraform busca demostrar que es posible generar más dinero del que se consume, alineándose así con los mecanismos del capitalismo donde el dinero fluye naturalmente hacia las innovaciones rentables.
Futuro
Aunque actualmente las cantidades de gas natural producidas son pequeñas, Terraform ya ha firmado acuerdos para vender este gas a dos utilidades no reveladas. La compañía también explora la posibilidad de vender electrolizadores como productos independientes y expandirse a la producción de combustibles líquidos diferentes al metano.
Con planes para aumentar la producción y la adopción de los Terraformers, Terraform Industries no solo busca cambiar la forma en que pensamos sobre la producción de energía, sino también transformar los sistemas energéticos del mundo. La visión de Handmer y su equipo de llevar a cabo una transición hacia fuentes de energía más sostenibles y accesibles es, sin duda, un horizonte alentador en la lucha contra el cambio climático.
Vía techcrunch.com
Más información: terraformindustries
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